Когда Волки прорвались и порезали Александрийских овечек – было не страшно. Когда отбившаяся часть стада ходячих заполонила Александрию – было не страшно. А сейчас было. Ни одна тварь, будь она живой или не очень, не сравнится с человеком. А сегодня к ним в гости пришел непонятный, зато с людьми и битой мужик. И вроде бы проходило все без особых смертей – тихо и мирно, с улыбочками и шуточками, всего лишь пришли и забрали все оружие, еду и что-то там еще (а ведь могли половину перерезать), а под ложечкой сосало с невиданной силой.
Они влипли. Точнее, влип Рик, когда полез на группу, о возможностях которой даже не подозревал, а Бишопы влипли за компанию, потому что проживали не в то время и не в том месте. Надо было валить еще полгода назад, но история не терпит сослагательного наклонения, потому исходить приходилось из сложившейся ситуации. Сложившаяся ситуация как бы намекала, что надо бы запастись вазелином, иметь их будут много, часто и с разнообразием.
И Сэм, которая, заметьте, в окружении ходячих чувствовала себя комфортно, забилась в самое безопасное место, которое только знала, то есть под бок брату, прижавшись плечом к плечу. Со стороны это конечно выглядело как смурное ебало «мне не нравится, что происходит, но я хочу жить, потому молчу», но внутри Бишоп-младшая очень хотела залезть Шелли под куртку, затихнуть там и свято верить, что пронесет. Или взять что-нибудь крупнокалиберно и проредить ряды гостей. Но это противоречило инстинкту самосохранения, потому тоже было не в списке ближайших планов.
Но, самое обидное – так это что в списке Спасителей оказалась Арат. Увидев которую еще издалека у ворот, Сэм несколько взгрустнула. Обидно, знаете ли, оказаться по разные стороны баррикад после такой разлуки. Никаких тебе радостных писков, обнимашек. Зато вот кресло твое волокут с целенаправленностью муравьев. Не оставалось ничего иного, как наблюдать за этим с крыльца, где расселись прямо на ступеньках и одним только взглядом желать носильщикам интересных интимных приключений. Притом, Сэм до последнего надеялась, что Арат их не заметила, потому что последствия такой встречи могли быть не самыми приятными, но нет, надежды не оправдались. Сучка крашеная. Хотя нет, с Этим Сэм перегнула, осветлялась Арат в последний раз явно очень давно.
- Ну почему же не нашлось. Вот этому конкретному креслу применение пару раз нашлось точно. – С видом чистейшей невинности откровенно поведала, мысленно добавив «что б вы подавились». Ну или хотя бы чтобы противно стало что ли. Потому что какое именно это было применение люди с чувством юмора должны догадаться.
- Сегодня наше, завтра ваше, послезавтра снова наше. К чему заморачиваться. – С видом познавшего дзен человека пожала плечами, объясняя нежелание биться за мебель. Оставив при себе тот факт, что сама она эту конкретно мебель своей не считала. Она эти блага цивилизации засчитывала как плату Александрии за их с Шелли помощь, но никак не своим домом. Они с братом слишком долго ночевали где придется, чтобы расслабляться до такой степени, чтобы стать зависимыми от мягкого матраса. Жизнь – штука такая, один момент и все, опять здравствуй какой-нибудь сарай с мокрым прогнившим полом. Так что этот дом, вода на кухне и уютное одеяло – предметы исключительно временные, хоть и приятные. И рисковать за них своей или брата шкурой в ее планы не входило. С тем же успехом она в спальнике выспится, не неженка какая-нибудь.
Но вот что удивило – это не встреча Арат, и не массовый вынос мебели, а что эту мебель девица дала указание вернуть обратно. Тут в пору проникнуться вновь обретенной симпатией, но вот только приглашение продолжить беседу за пивком в ее машине несколько напрягло. Пожалуй, Бишоп больше всего опасалась не Алексадрии лишиться, а попасть в то самое озвученное рабство с потерей собственного мнения, личности, вещей и права на самостоятельные решения.
- Зачем своими зубами? – Деланно оскорбилась, но с явным оттенком смешливости в голосе. – Зубами охраны воспользоваться будет куда более продуктивно. Но, спасибо, спасибо, мы ценим, что ты о нас хорошего мнения. Но, пожалуй, в машину к тебе мы не пойдем, не хочется пропускать такое шоу. - Кивнула на "товарищей", которые теперь видимо долго будут потеть в обратную сторону. Ну почему же так свезло напороться на не стандартную шестерку, а на кого-то, имеющую вес? Бишопы так прекрасно умели не отсвечивать, что и сейчас бы на них мало кто обратил бы внимание. Если бы не Арат. Сэм очень не хотела в рабство.

Отредактировано Sam Bishop (2018-08-07 03:11:44)

Плохое начало. Очень плохое. Шелли тоскливо вздохнул, созерцая неаккуратную выставку уже конфискованных вещей, выстраивавшуюся у крыльца дома, что был напротив.
Очень женское начало разговора. Манипулятивное такое. "Смотрите, я же всё могу объяснить, я же с ними не просто так, меня спасли".
Дополнительным бонусом было то, что Арат вдруг оказалась человеком, нуждавшимся в том, чтоб быть спасённым. Нет, тут, конечно, у каждого из них была своя индульгенция, потому что патроны имеют свойство заканчиваться, улицы имеют свойство упираться в тупики, двери имеют свойство быть запертыми на замок или быть забаррикадированными изнутри... Всё это понятно и прозрачно, как божий день.
Но две огромных разницы - "помог мне" и "спас меня". Окрас разнится. За помощь благодарят, за спасение - остаются должными. Арат хотела быть должна. Она платила свой долг каждый день, каждую секунду, и явно считала, что никогда за него не расплатится.
Как в той притче о том, что любой грех заранее оправдан тем, что Дьявол связывает тебя по рукам и ногам. Но эти путы ты способен порвать. Ты просто остаёшься в них, потому что они объясняют твои грехи.
Тот, кто хочет быть должен - найдет причину быть должным. Они с Сэм не считали себя должными Александрии даже сейчас. Да и при Диане не то чтоб тельняшку на груди рвали ради александрийцев. Делали необходимое для сосуществования, не опускались до предательства - всё, что от них зависело. Всё время, пока они были здесь, они понимали, что могут и готовы уйти в любой день.
Их с Сэм никто здесь не спасал - ни люди Монро, ни люди Граймса.
- У твоего Нигана двойные стандарты... - Глухо произнёс Грэм, не выдержав. - Он грохнул двух хороших бойцов Граймса за то, что они зачистили форпост. Но оставил тебя в живых после того, как ты на него покушалась. Не вижу на тебе никаких увечий, никаких "око за око". Спасибо ему, конечно, что он не пришил каждого второго в Александрии, чтоб ровный счёт был между вашими и нашими. Очень благородно с его стороны, так понимать ценность настоящих ресурсов. Не~, я понимаю, новый мир - новые правила. Но ребята, вы отборные ублюдки.
В этой новой вселенной, которая родилась, как сверхновая, после эпидемии - тут работали иные законы. И Шелли их понимал. Он понимал, почему он готов убить здорового человека, если тот вёл себя агрессивно или предъявлял права на нужную Бишопам провизию (которую они сами, к слову, нашли). Он понимал, что лучший инструмент контроля - страх, и пока страх есть, сопротивления не будет. Так работали войска в нацистской Германии, такая политика была правильной для выживания. Выживал сильнейший. Тот, кто быстрее, наглее, смелее, у кого есть оружие и власть, подкреплённая численностью готовых подчиняться людей.
Шелли даже понимал, почему люди продолжали приходить к Нигану и оставались с ним. Сила прельщает. Быть частью такой силы - очень безопасно, тепло, уютно и спокойно. Никакая мышь не попытается откусить голову слону. А армия Нигана очевидно была слоном. Бешеным, властным, с острыми бивнями и своими странными, не слоновьими инстинктами, принуждавшими отжимать воздушные шарики у подростков.
Как, должно быть, это приятно - позволять себе зайти в любую дверь и безнаказанно взять себе то, что тебе нравится. Кресло. Матрас. Пушку. Человека. Дэрил выглядел "очень счастливым" в своем сером свитшоте с написанной баллончиком буквой. Счастливей его были только соседи Бишопов, с очевидной трагедией на лицах мысленно прощавшиеся с любимыми предметами интерьера. Телята безрогие... Вот кого надо было убить, в этом Саманта была совершенно права. Вымочить нахрен всех до единого, чтоб зря не нажирали брюхо, сидя в четырех стенах.
- Дебильные меры Граймса по управлению подчиненными ему людьми - это его дебильные методы. Наказывайте его. Линчуйте его. Линчуйте его людей. Александрия к этому имеет какое-то ценное отношение? У тебя тут небольшая дыра в логике. Община просто случилась на пути ваших расширяющихся границ. Не в зависимости от того, вынес бы Рик тот форпост, или нет - вы бы пришли всё равно. Пришли, и раздели бы нас. Забрали бы у нас все возможности к выживанию, а потом героически предложили: "Хей, у нас есть пушки и люди, мы готовы вас защищать". Это - ваша политика. Твоего Нигана, и твоя - тоже. Чем бы ты её или себя не оправдывала. И я пока не слышу ни одного аргумента, который бы устроил меня, как "о, да, эти ребята говорят и делают дело, не смотря на то, что они подонки". Вы не очевидные, как персонажи из фильма вроде "Поворот не туда". Вы просто те самые плохиши, которые сделали себе репутацию, начав отжимать конфетки у детей в начальной школе. Вот как это выглядит.
Как ни странно, при всей вроде бы запальчивости своих речей, Шелли не то что не повышал интонаций, он даже говорил с каким-то пустым безразличием, без эмоций - потому что на самом деле их не испытывал. Ему было плевать на конфискацию их общинного имущества (еды и так было мало, а её вроде и не выносили, судя по всему). У него и до прихода Спасителей ничего не было и одновременно было всё. Пока его жизнь, его руки и ноги, его сестра и кот - они были с ним; всё остальное было не важно.
Но то, как Арат бойко оправдывала все грешки и грешищи Нигана и всей его своры - это было... Мда.
У каждого из них была голова на плечах. И там, где они могли поступать по-скотски (все они, без исключения, потому что такие были новые правила игры) - они же могли делать поступки невероятной человечности. Даже не смотря на то, что в этом их новом мире человечность и гуманизм были всё равно, что шаль, ещё прабабкой связанная крючком, в каком-нибудь мохнатом столетии. Красиво, да, винтажно - охереть просто, как. Но как-то архаично и стыдно просить жену набросить такую штуку поверх платья на званый ужин.
Затянувшись последний раз от иссякшей сигареты, Шелли перетер табак пальцами, стряхнув дотлевающий уголёк на асфальт и поднимаясь. Ему, в отличие от его сестры, курение высказываться не мешало.
Сумку он проигнорировал - никогда не считал Арат хрупкой девочкой, так что пусть сама тащит. Её пожитки, в конце концов. А выглядеть тягловой лошадью перед всё теми же александрийцами Бишоп никак не хотел.
- Мы уже разговариваем. - Мягко напомнил, развернувшись и следом за Сэм направляясь в дом. Не приглашая (зачем? Догадливая - сама додумается пойти следом) - им же нужно закончить их душеспасительную беседу?
Арат была жива - это было без сомнения хорошо. Это было здорово. Но Арат выбрала для себя странную дорогу - это было... дико.
Пока Саманта проверяла, что там происходило за окнами, Шелли мерно и тяжело сходил на кухню за стаканами, водрузив их на опустевшем кофейном столике, пододвинув его поближе к дивану как раз на том этапе, когда Сэм проявила чудеса гостеприимства, жестом предложив всем сесть.
Вероятней всего, у них тут будет самый меблированный дом из всех. Когда это выяснится, их начнут просто ненавидеть...

Отредактировано Shelly Bishop (2018-08-16 12:40:54)

Только отойдя от окна обнаружила, что Шелли проигнорировал чертову сумку. От чего вздохнула точь-в-точь, как вздыхала матушка (чтоб она не пережила апокалипсис), когда к ней бедной похмельной приставали дети с какими-то тупыми запросами типа еды в школу и проверить домашку. Ну неужели Шелли настолько напрягся, что уже не улавливается эманации и тайные вложенные смыслы? Сэм обычно его не просит формулировкой "будь добр", обычно это что-то типа "дай, мне это надо/возьми, мне лень самой", и уж тем более ей нахер не нужно, чтобы он тут изображал галантность. Ей нужно было, чтобы вся Александрия к завтрашнему дню через сарафанное радио знала, что Спасители понукают Бишопами точно так же, как всеми остальными, и что показавшееся мирной беседой на самом деле тирания и узурпаторство - показательное донесение сумочки Нигановской послушницы было бы очень к месту. Ну, тут она и сама лоханулась, потому что забыла, что Шелли без веской и явной причины лебезить не будет, тут словами через рот ему доносить надо, а этот метод при Арат пока неприемлем. Так что делаем вид, что все норм, а вздох был адресован ситуации в общем.
Арат располагаться не поспешила, Шелли тоже, стаканы наполняться не торопились, атмосфера накалялось, а это было очень нервно.
- Грэм. - Тихо обронила вроде бы в никуда, на деле вкладывая кучу подсмыслов: "Мы не обломимся послушать", "Нам не нужно усугубление общего конфликта", "Нам не нужно конфликта с Арат", "Она - наш источник информации во враждебном лагере, глупо проебать момент и не выяснить побольше", "Не будь таким букой, изобрази лояльность, я знаю, ты можешь". Просто разговор их не обязывает поползти к Нигану с вожделенным взглядом, он их вообще ни к чему не обязывает, а вот такими темпами до драки дело может дойти.
- Пушки в наше время - не способ живого убить, а чуть больший шанс уйти от ходячих. Вы нас этого шанса лишаете, и это несколько уменьшает вероятность нашего выживания. - Повела плечом, смотря на Арат, но держась исключительно миролюбиво. Такой разговор "ну, подумаешь, вы увеличиваете наши шансы подохнуть, с кем не бывает". - А арбалет - всего лишь вещь. Тут руку или жизнь потерять легко, а ты про арбалет. - Так же на диво мягонько продолжила, хотя арбалет конечно лежал, родимый, спрятанный. И лежал не в грузовиках Нигана только потому что паранойя Бишопов нашептывала, что не надо Александрийцам о всем их оружии сообщать. Хотел бы Ниган реально всего лишить, они бы тут на неделю поселились с полным детальным обыском каждого миллиметра и перекапыванием территории. Он они оставляли им шанс что-то сныкать и это было похоже на то ли игру в благородство, то ли издевательство. Потому что если потом поймают с пушкой, получат повод забрать еще больше, чем уже взяли.
Например, отпрыска Рика. Ахереть у них планы, оказывается. Не то, что Карл очень нравился, но это все больше было похоже на оккупацию со взятием политических заложников.
Речь Арат послушала с живейшим интересом. Как сказку.
- Прости, перебью. Но, позволь, скажу, что за ситуацию увидела: среди ходячих оказывается пусть хоть мать родная, которая не использует оружие и которая не пытается подать голос, чтобы дать знать, что она живая. Мой вывод - крыша поехала, притом достаточно основательно, чтобы пристрелить даже если Шелли будет убеждать, что этого делать не надо. А если вдруг Шелли начнет доказывать, что мы должны прошерстить стадо ходячих из-за вероятности обнаружить среди них таких же поехавших сумасшедших, то я и его пристрелю тоже, потому что буду свято уверена, что он тоже поехал кукушкой. Без обид, бро. - Глянула снизу вверх на брата. Ну офигеть, как ей удобно сидеть, когда все стоят, будто готовые к драке. - Просто потому что в наше время опасно спасать каждого, у кого бьется сердце, это может быть смертельно для тебя. А поехавшая крыша - не очень хороший признак потенциального соратника. Как альтернатива, я бы тебя скрутила и в спокойном месте выяснила, что за спектакль, в надежде выяснить тайный способ сосуществования с ходячими, чтобы использовать его в своих целях. - Снова пожала плечом, более чем спокойно поясняя даже вариацию братоубийства. Шелли с ней долго, мучительно и неоднократно говорил еще в самом начале по поводу важности собственного выживания. Туда входили лекции "что будет, если меня укусят" и прочие неприятные сценарии. Сэм конечно потом втихаря будет сопли по лицу размазывать, а ходячих по асфальту от избытка печальных чувств, но если что - путь один, и она это знала. Хотя сейчас явно сгустила краски, потому что прежде чем пристрелить Шелли, удостоверится на все сто двадцать процентов, что его спасение невозможно.
А Шелли еще говорить не хотел! Вон сколько уже информации выведали. Оказывается, они за Александрией уже давно присматривают. Ну ахереть... Как-то не особо успокаивает, что в близком знакомстве виноват Рик, потому что знакомство уже свершилось.
- Рик нам ничего не поет. - Обворожительно улыбнулась кривой усмешкой циничной суки. Очень хотелось руки скрестить, но держалась намеренно в открытой позе. Парламентер блин. Кто бы мог подумать. - Рик в первую очередь рванет защищать свою команду, ты - Нигана, а мы с Шелли друг друга. Это нормально спасать в первую очередь близких людей. Но никто не отменял взаимопомощи при совместном проживании. - Все это крайне миролюбиво, так корректно, как только могла, пока тянулась за стаканами - один себе, второй брату. Правда вот червячок, подтачивающий с самого начала, резко превратился в анаконду и начал душить близостью какого-то пиздеца. Потому что Сэм именно что была уверена, что Арат пришла поболтать по старой дружбе, а известие о каком-то там "деле" не предвещало ровно ничего хорошего. Тем не менее передала брату стакан спокойно и откинулась на спинку.
- Выкладывай. - Без лишних расшаркиваний призвала уже не тянуть кота за детородные органы, цепко и прямо смотря на Арат поверх стакана. К черту эти светские разговоры, они вымерли вместе с большей частью человечества. Что там она от них хочет? Чтобы шпионили за Риком? Чтобы сдали тайный склад оружия и лимонада? Чтобы оставили этот благоустроенный дом для летней фазенды Нигана? Сэм готова выслушать и прийти к компромиссу. В конце концов никто не мешает согласиться на условия и тихо свалить этой же ночью, чтобы окольными путями отойти подальше, сообщая всем встречным Нигановским патрулям, что они для них еду и оружие ищут. Как-никак, именно этим придется заниматься все ближайшее время.

Отредактировано Sam Bishop (2018-08-21 02:27:41)

Слушая рассказ Арат, Шелли опустил голову, невидяще глядя в пол - явный признак того, что он концентрировал внимание на словах, а не на собеседнике. Иногда слух ничего не должно было отвлекать, так проще выхватить ключевые моменты или прочесть то, что хотят сказать между строк. Лицо могло быть обманчиво, голос в большей части случаев - нет.
Люди, живущие среди дохляков и считающие, что нужно подстраиваться под очевидное большинство. Питаться водой, вестимо; или мясом живых (людоедство было бы забавным аксессуаром подобной политики - всё нужно делать, как новая главенствующая раса, верно? Но Арат упомянула только воду и подножный корм, какая жаль); или солнечным светом. Святым Духом, наконец, праной, или чем там ещё. И вообще, зачем людям жрать, если всё равно после смерти они все станут ходячими мертвецами? Зачем смеяться, плакать, заниматься сексом, есть фрукты и мясо, спать? Можно просто заживо тлеть среди какого-нибудь стада. Просто великолепное будущее... "Освобождение от цепей павшей цивилизации"... Какое лицемерие... Что ж они тогда не самоубьются, чтоб достичь "просветлённого" состояния и освободиться наиболее эффективным способом?
Воистину, неисповедимы пути Господни. Когда тебе кажется, что край человеческой девиантности уже наступил - оказывается, что это были только цветочки. А ягодки с листочками ещё впереди.
Еле слышно хмыкнув, Бишоп качнул головой: "покушение" оказалось просто оборотом речи. Скорей уж это было "я атаковала Нигана, пока была в толпе дохляков". Вот покушением было бы выйти в одиночку против предводителя, с серьезным намерением, мотивацией, личной неприязнью. Как Рик, да. А притащиться к толпе дохляков, не зная толком, к кому припёрлась - это так, детские цацки. Покушением было бы, если бы Грэм сейчас достал пистолет и поломился сквозь толпу Спасителей, чтоб продырявить Нигану голову или сердце.
Вся эпопея сразу потеряла свою яркость. Арат была наказана за то, что среди прочих сбрендивших живых членов стада хотела "освободить" какую-то там общину от "цепей" и далее по тексту. А славный Ниган просто помиловал её и вправил ей мозги. Благородно с его стороны. Если не учитывать несколько фраз о вынужденном рабстве.
Что же это он, Диксону тоже такой подарок сейчас делает? Чинит его голову от внушений Рика, так?..
- Правильно ли я тебя понимаю? - Тихо, но внятно уточнил Бишоп, не поднимая головы. - Ты хочешь, чтоб мы стояли на одной стороне? Предполагается, что мы будем устраивать жару Александрийцам вместе с вами?
Больше всего его раздражала позиция "нам должны платить, потому что у нас людей много". Он бы понял, если бы эти люди ровным слоем рассредотачивались по общинам, или делали что-то для этих самых общин - полезное, разумеется. Но слышал он только слова о рабочих, которые выполняли бытовые обязанности, с которыми даже однорукий дебил в состоянии справиться самостоятельно.
По всему выходило, что у них там на "большой базе" - муравейник. Вот Ниган - он не в одно рыло плодит детей (что вероятно, исходя из множественного "жен"), но вроде как матка и пуп земли; вот солдаты; вот рабочие; вот чернь, которая дохляков вдоль забора выстраивает. Прекрасно... Быть Ниганом, да. А вот быть чернью и питаться водой и хлебом... Уж лучше Шелли тут будет сопли малолеткам подтирать, чем такое.
- Прости. - Шелли извинился перед сестрой, прерывая её. Сразу после обращаясь опять к Арат. - Я подумал: у меня назрел ещё один вопрос, следующий из предыдущего. А под каким соусом ты преподнесёшь нас Нигану? Просто чтоб я понимал, как ты это представляешь и на каком месте нас видишь.
Спасибо Сэм, все остальные она задала сама, практически дословно сняв с языка брата.
И только на этом этапе Грэм поднял голову, прикипев взглядом к лицу Арат, будто стараясь что-то прочитать за этим сильно нейтральным на нём выражением. Какую-то внятную, объяснимую человеческую эмоцию, которую можно понять и классифицировать. А не вот это всё дерьмо, которое было принято держать всем уважающим себя вербовщикам.
Сейчас она могла вливать им в уши что угодно. Но стоит делу дойти до сути и они окажутся на коротком поводке, по самый нос во лжи - и так тоже может быть. "Не верь никому - и будешь цел и жив".